Ovogodišnja 28. Balkanska smotra mladih strip autora obuhvata čak trideset raznih događaja na više lokacija u Leskovcu, uključujući i šest velikih izložbi. Tako bogatim programom ovaj festival, sa najdužom tradicijom na Balkanu, ponovo potvrđuje status jedne od najdinamičnijih manifestacija u Srbiji.
Zahvaljujući ovom festivalu, koji se održava od 26. do 29. juna, Leskovac će biti u znaku stripa, ali i projekta ovogodišnje prestonice kulture Srbije, novih međunarodnih povezivanja i širenja kulturne saradnje van granica regiona. Glavna izložba je kombinacija revijalnog predstavljanja radova nastalih na javnim crtanjima prethodnih smotri i izložbe koja ima takmičarski karakter, za najboljeg mladog balkanskog strip crtača, ilustratora, strip scenaristu i teoretičara.
Ona će biti postavljena u holu Leskovačkog kulturnog centra(LKC), a na platou ispred ove ustanove, prvog dana festivala, otvara se i izložba „Fenomen manga“ koja donosi uvid u jedan od najpopularnijih globalnih fenomena savremene pop kulture, u selekciji Pola Graveta iz Velike Britanije, najvažnijeg strip teoretičara današnjice. Istog dana, u galeriji LKC-a, pred publikom će se naći i izložba za koju se veruje da će privući posebnu pažnju ljubitelja stripa – „Najbolje sa Balkana: Poker asova“. Čine je radovi četvorice velikih autora balkanskog i svetskog stripa: Darka Perovića, Gorana Sudžuke, Štefa Bartolića i Vasilisa Gogtzilasa.
– Bez obzira na to što se naš festival širi novim sadržajima ne odustajemo od onoga kako smo počeli. Naša smotra biće i dalje manifestacija sa snažnim pedagoškim karakterom. Mladi autori su bili i biće u epicentru svih događaja. Sve što radimo ima za cilj da ohrabri i motiviše nove generacije stvaralaca – ističe Marko Stojanović, predavač u leskovačkoj Školi stripa.
Članovi žirija za nagrade i ove godine biće eminentna imena devete umetnosti iz Turske, Severne Makedonije, Hrvatske, Rumunije, Bosne i Hercegovine, Srbije, Bugarske, Grčke, Portugala i Velike Britanije. Time Balkanska smotra još jednom potvrđuje svoj status ne samo najvećeg, već i festivala stripa koji, u ovom delu Evrope, okuplja autore iz najvećeg broja zemalja sveta. Pokrovitelj je leskovačka lokalna samouprava, a suorganizator LKC. Smotra je deo programa Prestonica kulture Srbije „Leskovački paviljon kulture“ i čini programsku aktivnost pod nazivom „Kultura plus“.
PRESTIŽNE NAGRADE
Na smotri će biti dodeljena i tradicionalna nagrada za doprinos srpskom stripu „Nikola Mitrović Kokan“, kao i internacionalna nagrada „Miodrag Veličković Mivel“, za satiričan strip. Sedmu godinu zaredom biće uručena i nagrada „Prijatelj stripa“, namenjena pojedincima koji nisu iz sveta devete umetnosti, ali su njenom razvoju nesebično doprineli, dok će posebne nagrade dodeliti i pojedini Leskovcu bratski gradovi po stripu. Jedinstveno je i regionalno priznanje za doprinos balkanskom stripu.
NOVI GRAD POBRATIM
Pobratimljenjem Leskovca i portugalskog grada Beže smotra širi se mreža stripovskog povezivanja i van prostora Balkana. To je početak nove faze internacionalizacije leskovačkog festivala, posle stripovskog povezivanja sa Sofijom(2014), Herceg Novim(2018), Brašovom(2022) i Solunom(2025).